الألمنيوم هو المعدن الأكثر وفرة في قشرة الأرض وهو عنصر نشطُ للغاية ولا يتم العثور عليه على الإطلاق كمعدن حر وإنما جنبًا لجنب مع عنصر آخر مثل الأكسجين والسيليكون والفلور، ويتواجد كذلك في الهواء والماء. وهناك استخدامات واسعة للألمنيوم ابتداءاُ من الأواني الصغيرة وانتهاءً بالطائرات الضخمة؛ وبما أن نوافذنا تهتم بالتغذية فسنتطرق عن أماكن تواجد الألمنيوم في المصادر التي تدخل إلى التجويف الهضمي لجسم الإنسان فقط.

عادةً ما يكون التعرض الفموي للألمنيوم غير ضار؛ فبعض الدراسات تظهر أن الأشخاص الذين يتعرضون لمستويات عالية من الألومنيوم قد يتطور لديهم مرض الزهايمر، لكن الدراسات الأخرى لم تجد أن هذا صحيحًا، لذلك نحن لا نعلم حتى الآن إن كان الألمنيوم يسبب مرض الزهايمر ونحتاج إلى المزيد من الأدلة العلمية لإثبات تورط الألمنيوم بمرض الزهايمر. لكن بعض المرضى الذين يعانون من أمراض الكلى يخزنون الكثير من الألمنيوم في أجسامهم، فمرض الكلى يقلل من عملية التخلص من الألومنيوم عن طريق البول.

لا يمكنك تجنب التعرض للألمنيوم لأنه شائع جدًا وعلى نطاق واسع في البيئة، فهو موجود طبيعيًا مثل الفواكه والخضار واللحوم، أو تم إضافة مركبات الألومنيوم أثناء معالجة الأطعمة، مثل:الطحين، مسحوق الخبز، المواد الملونة والمانعة للتكتل. والتعرض لمستويات الألمنيوم الموجودة طبيعيًا في الغذاء والماء وأشكال الألمنيوم الموجودة في الأوساط المصنوعة من الألومنيوم والمقالي لا تعتبر ضارة. وقد يكون تناول كميات كبيرة من المواد الغذائية المصنعة التي تحتوي على إضافات الألومنيوم أوطهي الأطعمة الحمضية في أواني الألومنيوم يعرض الشخص لمستويات أعلى من الألمنيوم من الشخص الذي يستهلك عادة الأطعمة غير المصنعة ويستخدم الأواني المصنوعة من مواد أخرى (على سبيل المثال، الستينلس أو الزجاج). ومع ذلك، فإن مستويات الألمنيوم الموجودة في الأطعمة المصنعة و المطبوخة في الأواني المصنوعة من الألومنيوم تعتبرآمنة.

ويظن كثيرٌ من الناس أن استخدام ورق الألمنيوم أثناء الطهو يزيد من التعرض للألمنيوم، إلا أن الكمية التي تدخل إلى الجسم قليلة وغير معنوية.

أما إذا كنت ما زلت مصرًا على استبعاد الألمنيوم من غذائك فسنقدم لك أيضًا بعض النصائح للتقليل من دخول الألمنيوم إلى جسمك:

• تجنب الطبخ عالي الحرارة: وذلك بطهي الأطعمة في درجات حرارة منخفضة قدر الإمكان.
• استخدام أقل لورق الألمنيوم: قلل من استخدام رقائق الألومنيوم للطهي، خاصة إذا كنت تستخدم الأطعمة الحمضية، مثل الطماطم أو الليمون.
• استخدام الأواني غير المصنوعة من الألومنيوم: يمكنك الطهو بالأواني غير المصنوعة من الألمنيوم لطهي طعامك، مثل أطباق وأواني الزجاج أو الخزف.
• تناول مضادات الحموضة والأسبرين عند الضرورة فقط.
• تجنب الأطعمة المصنعة والمعلبة.